캐나다 이민 15년 — 청소업 이야기
📍 Toronto, Canada | 🕐 읽는 시간 약 5분
처음 청소업을 시작했을 때 — 막막함 그 자체였다
캐나다에서 청소 사업을 시작하기로 했을 때 가장 막막했던 건 손님을 어떻게 만나느냐였다. 오프라인 스토어를 여는 것도 아니고, 간판을 달 수 있는 것도 아니었다. 전단지를 돌려야 하나, 버스 정류장에 광고지를 붙여야 하나. 솔직히 막연했다.
우연히 집에 온 플러머한테 들었다
그러던 어느 날 우리 집에 플러머가 왔다. 혼자 일하는 사람이었다. 문득 궁금해서 물어봤다. 손님을 어떻게 만나냐고. 전단지 붙이고 다니냐고. 그 친구가 알려준 게 Bark였다. 처음 들어보는 이름이었다. 집에 와서 바로 찾아봤다.
Bark가 뭔가 — 플랫폼 기본 구조
Bark는 서비스가 필요한 고객과 서비스 제공자를 연결해주는 플랫폼이다. 캐나다뿐만 아니라 영국, 미국, 호주에서도 운영 중이다. 청소, 플러밍, 전기, 개인 트레이닝 등 다양한 서비스 카테고리가 있다.
가입은 두 가지로 나뉜다. 서비스가 필요한 고객으로 가입하는 방법과 서비스를 제공하는 사업자로 가입하는 방법이다. 나는 당연히 사업자로 가입했다. 가입 과정 자체는 어렵지 않았다.
크레딧을 사서 연락처를 사는 방식이다
Bark 안에 들어가면 청소 의뢰 목록이 쭉 나온다. 고객이 어떤 청소가 필요한지 올려놓은 것들이다. 여기서 내가 연락하고 싶은 고객을 골라서 연락처를 구매하는 방식으로 운영된다.
비용은 크레딧으로 결제한다. 1크레딧당 약 2.7달러이고, 최소 구매 단위는 20크레딧으로 54달러다. 의뢰마다 필요한 크레딧 수가 다르다.
처음에는 이 방식이 낯설었다. 연락처를 샀는데 연락이 안 되는 경우도 종종 있었다. 그냥 한번 올려본 사람과 진짜 청소가 필요한 사람을 구분하는 게 처음에는 쉽지 않았다. 시행착오가 꽤 있었다.
진짜 손님 구분하는 법 — 직접 써보면서 생긴 노하우
시간이 지나면서 어느 정도 감이 생겼다. 진짜 청소가 필요한 고객은 의뢰 내용 자체가 구체적이다. 집 크기, 방 개수, 원하는 날짜, 특별히 신경 써달라는 부분까지 적혀 있으면 가능성이 높다.
그리고 앱 안에서 볼 수 있는 정보도 있다. Verified Phone이라고 표시된 고객은 전화번호 인증을 마친 사람이다. Frequent User는 Bark를 통해 서비스를 여러 번 이용한 사람이라는 뜻이다. 이런 표시가 있으면 진지하게 서비스를 찾고 있는 고객일 가능성이 훨씬 높다.
처음 사업 시작하는 분께 적극 추천하는 이유
Bark는 비용이 든다. 크레딧을 계속 사야 하니까. 하지만 처음 고객을 확보하는 속도와 효율 면에서는 전단지나 버스 정류장 광고지와 비교가 안 된다.
그리고 Bark 안에서 포트폴리오가 쌓인다. 리뷰가 쌓이고, 완료한 서비스 수가 늘어날수록 플랫폼 안에서 신뢰도가 올라간다. 잘하면 잘할수록 더 빠르게 성장하는 구조다.
그리고 어느 순간 Bark가 필요 없어졌다
나는 지금 Bark를 쓰지 않는다. 어느 정도 고객이 확보되고 입소문이 나기 시작하면서부터 굳이 크레딧을 살 필요가 없어졌다. 기존 고객이 주변에 소개해주고, 재방문 고객이 생기면서 자연스럽게 그 단계가 왔다.
Bark는 시작을 위한 플랫폼이다. 처음 문을 여는 데 이만큼 효과적인 방법을 나는 캐나다에서 아직 못 찾았다.
다음 글에서는 청소업을 하면서 실제로 겪은 에피소드들을 이야기해보려고 한다.
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